Abbé Jacques Leclerc, vicaire de Dives (1941 à 1944)

Quand un objet raconte une histoire... Et quelle Histoire !

Été 2019 : au fin fond du souk de Marrakech je tombe sur un objet inattendu. C'est un calice en argent massif, avec une poignée en ivoire représentant la couronne d'épines, cerclée de fleurs de lys en argent avec des petites améthystes et brillants. Des épines stylisés en améthystes et ébène prolongent la couronne. Le pied du calice est orné d'une croix en or et d'un petit diamant. Sous le pied du calice : "Jacques Leclerc 12 octobre 1941 -Ob-SB-" (date d'ordination et Oblat de St Benoît). Mandaté par un prêtre parisien, je le rachète (après négociations bien sûr !)

À qui ce calice a-t-il appartenu ?

L'archevêché de Rabat n'en sait rien, le nom est inconnu des Bénédictins. Divers monastères au Maghreb sont interrogés, en vain !

Je vais mettre un an à découvrir qu'il a appartenu à un jeune prêtre normand, vicaire à Dives-sur-Mer, arrêté à 31 ans par la Gestapo le 3 juillet 44 pour faits de résistance, torturé et fouetté à coups de nerfs de bœuf à Pont-l'Evêque puis à Argences, exécuté et jeté dans une fosse commune avec 17 autres personnes à Saint-Pierre-du-Jonquet et exhumé en novembre 1946. (Il est identifié par son bréviaire que tiennent ses mains liées et sa médaille de baptême.)

Comment son calice d'ordination s'est-il retrouvé au Maroc ?

Mes recherches me révéleront l'existence de 2 femmes, toutes 2 maîtresses de chefs locaux de la Gestapo. La première, Marie-Clotilde de Combiens participait activement aux arrestations et interrogatoires sur Caen, puis Pont-l'Evêque et Argences, pillant et raflant tout ce qu'elle pouvait ; la seconde Madeleine Béranger, bijoutière à Pont-l'Evêque puis active à Rouen dénonçait et envoyait des gens en déportation. Toutes les 2 suivirent leurs amants dans leur fuite vers l'Allemagne où elles furent recrutées et payées par la Gestapo (et se montrèrent redoutablement efficaces) jusqu'aux derniers jours du Reich. Elles réussirent à s'enfuir en Algérie, puis au Maroc où elles passèrent à Marrakech chez le cousin de Béranger qui y tenait un hôtel (tiens tiens....), s'installèrent à Casablanca où elles furent arrêtées en juillet 45. Ramenées en France, jugées en avril 46 par la Cour de Justice du Calvados, condamnées à mort elles furent graciées et recouvrèrent la liberté après quelques années. Elles sont mortes nonagénaires il y a une dizaine d'années dans le sud de la France.

Extraits du récit d'Alain Pignel